Под термином эхинококкоз понимают развитие в органах человека и животных ленточного гельминта. Половозрелая стадия ленточного гельминта эхинококка размером 2,7-5,4 мм в длину и 0,25-0,3 мм в ширину развивается в тонком кишечнике. Яйца устойчивы и не теряют жизнеспособности при 100С в течение месяца, а при температуре около 0С до 116 дней.